Dabei ist die Krankheit Babekans selbst schon an eine Verbindung von Jugend und Alter geknüpft und deshalb wohl mit Bedacht gewählt. Natürlich ist zu Beginn des 19. Jahrhunderts nicht bekannt, daß die Primärinfektion bei der "Schwindsucht" überwiegend im Jugendlichen- oder frühen Erwachsenenalter geschieht und die eigentliche Lungentuberkulose eine Spätfolge der Erstansteckung ist, aber es gibt gleichwohl Kenntnisse von dem eigentümlichen Verlauf der Krankheit: vgl. den Hinweis in Grimms Wörterbuch auf Johannes Colers 'Hausbuch', nach dessen Auflage von 168O im Deutschen Wörterbuch zitiert wird: "die schwindsucht liegt offt eine lange zeit im leibe, ehe sie sich erzeiget" (Artikel Schwindsucht, Bd. 9, Sp. 2681). Infolgedessen ist der Kommentar von Bernhard Heinritz nicht recht einsichtig: "Schier unerklärlich mutet uns an, daß Babekan 'in Folge einer grausamen Strafe, die sie in ihrer Jugend erhalten hatte, an der Schwindsucht litt'. Doch ein medizinisches Handbuch von 1819 belehrt uns, daß es auch eine Schwindsucht des 'sensitiven Systems' gibt, in dem Nerven- und Geisteskrankheiten anzusiedeln sind" (Kleists Erzähltexte. Interpretation nach formalistischen Theorieansätzen, Erlangen 1983, S. 112).


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